Les Mystères de Strasbourg

Impliqué bien malgré lui dans une intrigue policière, Floréal (quel joli prénom !)après avoir été témoin d’un meurtre à Strasbourg, se révèle un brillant détective amateur à côté du colérique commissaire Engelberger. François Hoff brosse des portraits tendres et hauts en couleur de personnages plus vrais que nature (La Loutre et le Cogneur, notamment) dans un Strasbourg plus "chaud" qu’on aurait pu l’imaginer.
Une pointe d’humour bienvenu traverse l’intrigue palpitante de bout en bout, quand Floréal, répétiteur timide et gauche essaye de courtiser Emilie, la fille de l’intraitable pasteur Durkheim.
La vérité se dévoile à petites touches, un peu à la manière d’un négatif plongé dans un bain de sels d’argent.
C’est un roman prenant qui restitue admirablement l’ambiance d’une époque, le Strasbourg de la première moitié du 19e siècle avec ses estaminets louches, ses vieux métiers, ses dames tarifées et ses recoins obscurs avec ici et là quelques allusions au socialisme et aux "illuminés", disciples de Fourier. Une lecture que je recommande vivement !